‥…─━☆ 숲 속의 작은 공방 ☆━─…‥

 Google은 왜 기존의 Android 휴대폰을 위협하는 자사의 휴대폰 투입을 단행했는가. 또 사업자에 의한 판매 장려금 없이 성공할 수 있을 것인가.

 한 애널리스트에 의하면 Apple의 iPhone의 대성공이 Google에「Nexus One」의 개발를 촉구했다고 한다. Nexus One는 Google의 Android OS를 탑재한 스마트 폰이다. Google은 HTC의 하드웨어를 베이스로서 디바이스의 소프트웨어와 기능을 스크래치로부터 개발했다.

 Google 사내에서 테스트가 진행되고 있는 Nexus One 는 2010년초(이르면 1월)에 시장에 투입될 전망으로 미국 T-Mobile이 서포트한다고 여겨진다. 그러나 Nexus One는 GSM 기술을 베이스로 언락 상태로 제공된다. 이것은  유저가 임의로 통신사를 선택할 수 있다는 것을 의미한다.

 Bernstein Research의 애널리스트 제프리 린지는 「iPhone의 경이적인 성공(2009년의 출하수는 1000만대에 이를 전망, Apple 의 App Store는 10만개 이상의 어플리케이션을 제공 )은 Google이 스스로 스마트 폰 시장에 탑승하도록 만들었다」고 말하고 있다 .

  「Apple과 AT&T와의 독점 계약이 2010년 6월에 종료된다고 Google은 예상하고 있다. (다만 계약 종료에 대해서는 양사 모두 확인되지 않았다)」고 린지는 말했다. 「이것은 Apple이 Verizon의 뛰어난 3G 네트워크도 이용해 Google과 Verizon이 추진하는 DROID 구상과 직접 경합 할 가능성이 있기 때문에 Google은 모바일 하드웨어 분야에 투입되지 않을 수 없다.

 바꾸어 말하면 2010 년에는 AT&T와 Verizon의 네트워크로 1200만~2400 만대의 iPhone이 판매될 가능성이 있는 것이다. 한편 Android 를 탑재한 Motorola의 DROID의 2010년의 판매 대수는 800만~900만대가 될 전망이다. 이는 큰 숫자이지만 미국의 2대 무선 네트워크상에서 동작될 iPhone과는 승부가 되지 않을 것이다.

 린지에 의하면 Google은 Android의 2.1 빌드를 베이스로 한 '퓨어한' Android 휴대폰을 구현하고 싶다고 생각하고 있는 것 같다고 한다. 이로인해 iPhone의 유저 익스피리언스 (experience)가 Android의 생태계를 분단화하는 것을 미리 막는 것이 목적이다. 현재, Android OS에는 1.5, 1.6, 2.0 (Motorola의 DROID에 탑재)의 3가지 버전이 존재한다.

 [모토로라의 DROID 폰]

 Android 를 위한 어플 개발자는 약 15기종의 Android 휴대폰으로 모든 Android OS에 어플을 대응시키는데 고생하고 있다. Apple은  독자 OS를 제공하며 App Store에 등록되는 어플은 엄격하게 관리되고 있다. iPhone에는 분단화라는 문제는 존재하지 않지만 Apple의 엄격한 규정에 적합하지 않는 이유로 어플의 등록이 막힌 개발자는 불만을 품고 있다.

 Google은 Nexus One으로 분단화의 염려가 없는 완성도의 높은 제품을 목표로 하는 것 같다. 그러나 휴대폰을 언락된 상태로 제공하는 것은 하나의 도박이다. 미국의 모바일 통신사 각사는 휴대폰을 소비자에게 염가로 제공하기 위해서 판매 장려금으로 단말 가격의 일부를 보조하고 있다.

 Google 혹은 T-Mobile 등의 GSM 통신사에 의한 보조금이 없어지면 이런 단말기는 일반 소비자의 손이 닿지 않는 500 달러의 고가격대가 될 것이다. 그러나 이것이 iPhone에 대항하는 Android의 판매를 확대하기 위해서 Google이  채택하려 하고 있는 작전같다.

 「이 전략은 위험이 크다고 생각된다. 미국에서 컨슈머에게 직접 판매한다고 하는 시도는, 지금까지 모두 비참한 실패로 끝났기 때문이다」고 린지는 말한다. 「특히 지적하고 싶은 부분은 미국의 소비자는 보조금을 받지 않은 휴대폰에는 별로 관심을 나타내지 않고, Apple이 iPhone의(보조금을 받은) 소매가격을 399 달러에서 199 달러로 인하했을 때, iPhone의 판매가 큰폭으로 증가했다고 하는 것이다. 이것은 미국인은 변함 없이, 휴대 전화의 가격 보전을 탐욕에 요구하고 있는 것을 나타내고 있다」

 BroadPoint AmTech의 어널리스트 벤 샤크타는 이와는 다른 견해를 12월14 일에 전했다. 「휴대폰 시장을 흔들 수 있다는 자신이 없으면 Google는 이런 작전을 채택하지 않을 것이다」라고 지적한다.

 「이번은 iPhone과 경쟁하는 새로운 스마트 폰이 또 한 대 등장한다는 것과는 다르다. Google은 현재의 비즈니스 모델을 변혁해 보다 근본적인 형태로 모바일 Web 환경의 발전에 영향을 주려 하고 있는 것은 아닌가. 그 수단으로써 광고로 유지된 비즈니스모델, 음성보다 데이터에 주목적을 둔 휴대폰, 언락 등을 생각할 수 있다.  결국 Nexus One은 종래의 의미, 혹은 '스마트 폰'적인 의미로의 휴대폰은 되지 않을 것이다. 이것은 현재의 비즈니스 모델, 데이터냐 음성이냐는 문제, 그리고 소비자가 모바일 서비스에 지불하는 방식은 어떻게 이루어져야할 것인가라는 문제에 도전하는 휴대폰이 될거라 생각된다」

 Nexus One에 들어가는 모든 기능을 컨트롤 해 분단화를 피하기 위해, Google이 자사의 다양한 서비스와 어플리케이션의 모든 것을 포함 한 모바일 생태계를 구축할 가능성도 있다. 이것에는 Google Voice와의 긴밀한 연계, GPS 대응의 길안내와 지도 검색, 위치 베이스의 모바일 광고, 모바일 검색 등이 포함될 것이다.

 샤크타에 의하면 이러한 모델이 어떻게 진화할지 아직 예상할 수 없지만, Google은 모바일 Web 서비스에 관련한 광고로 큰 수익을 확보할 가능성이 있어, 이를 통해 유저가 지불하는 휴대폰 가격을 충분히 보전할 수 있을지도 모른다고 한다.

[원문 출처 : eweek.com 09 /12 /14]